回车巷的负荆人

战国后期，赵国是秦国最难啃的对手，依靠廉颇、蔺相如一文一武。

蔺相如原本是宦官缪贤门下客。秦昭王声称以十五座城池换取赵国和氏璧。赵王进退两难。缪贤举荐蔺相如。蔺相如奉璧出使秦国。秦王得璧，只把玩，绝口不提城池。相如借口璧有瑕疵，拿回宝玉，持璧倚柱，怒发冲冠，以撞碎宝玉相逼。秦王假意划出十五城。蔺相如要求秦王斋戒五日，夜里派人从小路把和氏璧送回赵国。完璧归赵。

后来渑池（miǎn chí，今河南三门峡渑池西）之会。秦王逼迫赵王鼓瑟羞辱；蔺相如捧缶逼迫秦王击缶。秦臣高喊请赵国献十五城为秦王祝寿；蔺相如回怼，请秦国献出咸阳为赵王祝寿。保全赵国尊严。归国之后，拜上卿，位在大将廉颇之上。

廉颇心中不平：我攻城野战立下大功，蔺相如只靠口舌之辩，官位却高于我。“我见相如，必辱之。” 蔺相如听说之后，出门望见廉颇车马，就引车回避。门下门客十分不解。蔺相如解释：强秦不敢侵赵，只因我与廉将军。两虎相斗，必有一伤。我先顾及国家危难，而后计较私人恩怨。

廉颇听闻这番话，幡然醒悟，脱去上衣，背负荆条登门谢罪 —— 负荆请罪。将相和，赵国朝堂安定。

【考古注释】

· 出土赵国空首布币有 “蔺” 字，蔺为赵国封邑，蔺相如或以封地为氏。

· 邯郸回车巷，金代已有碑刻，后世纪念地，并非战国原物。

【异闻争议】 完璧归赵是不是真正的胜利？钱穆提出，和氏璧最后仍然归于秦国；渑池会后秦国持续进攻，赵国领土不断损耗。蔺相如保全外交气节，却不能改变地缘大势。

【作者按】 将相和是中国历史难得的将相和解范本。荆条比兵器更重。后来赵国长平之祸，不是没有良将，而是君主昏聩。忠臣之间矛盾易解，君主昏庸则无可挽回。