汉水上的胶船

成康盛世之后，周王室开始向外拓展南方。康王死后，其子昭王姬瑕（xiá）即位。南方江汉流域，蕴藏着周王朝急需的铜矿资源；铜是铸造青铜礼器、兵器的战略物资。同时江汉之间分布众多方国部族，一部分并不臣服周王室。周人把这些部族泛称为 “楚蛮”。昭王两次南下征伐。

第一次南征取得部分战果，震慑江汉方国，带回铜料。第二次，昭王动员王室六师，大军远至汉水以南。这次征伐规模浩大，周人想要彻底把江汉纳入王室直接控制。

⚠️“胶船” 的故事出自魏晋《帝王世纪》，不见于早期《左传》《竹书纪年》原文，属于后世衍生传说，不可直接当作信史。古本《竹书纪年》只记 “丧六师于汉”，周王室精锐军队在汉水一带覆灭。

大军回撤渡河之时发生重大变故，昭王溺死于汉水。侍卫辛游靡奋力捞回昭王遗体。周军惨败退回北方，王室核心的西六师遭受毁灭性打击。史称昭王南征不复，成为周人巨大的耻辱。这件事周人讳莫如深，官方记载含糊其辞。

· 安州六器：北宋安州（湖北孝感）出土的一组西周青铜器，原器已经失传，仅存宋代摹拓（tà）铭文，记录昭王南征途中对大臣赏赐，印证周王大军抵达江汉流域。

· 叶家山曾侯墓地（湖北随州），西周早期中期曾国（随国）墓葬，属于 “汉阳诸姬”，周人分封在汉东，用来制衡南方。墓出土昭王时代青铜器，证明周势力深入江汉。

· 早期楚国都城丹阳，有湖北秭归、河南淅川两说；昭王时期楚国国力尚弱，周南征打击对象是整个江汉地区楚蛮部族，并非专指后世楚国。

· 《左传》记载管仲伐楚质问此事，楚使者答复：“昭王之不复，君其问诸水滨。” 把责任推给水患，否认楚人蓄意加害。

· 《史记》仅写 “卒于江上”，措辞含糊。胶船谋害的情节是后世添加的故事。

昭王南征不复，是西周第一次重大军事挫败。证明周王室武力无法无限制向南扩张，南方的楚从此成为周王朝长久的边患。王室精锐六师损耗，也埋下后世王室军力衰落的伏笔。